Na última vez que estive aqui, no final do ano passado, Fábio, um dos feirantes da CECAFES (Cooperativa Central de Comercialização da Agricultura Familiar de Economia Solidária, do lado da CEASA), que é onde minha irmã Lu compra frutas e verduras pra nossa família, nos contou que preparava quiabo no leite de coco. Dessas coisas lindas que acontecem quando você conhece as pessoas que vendem (no caso da CECAFES, que plantam) a comida que você come: trocamos dicas e receitas. Eu nunca tinha ouvido falar dessa maneira de preparar quiabo, mas como adoro esse vegetal, fiquei curiosa pra testar a versão dele. Acontece que eu gosto tanto de quiabo grelhado que sempre que tinha quiabo em casa eu grelhava o danado e acabei voltando pra França sem preparar o tal do quiabo no coco. Já Lu, mais aventureira em se tratando de quiabo, resolveu seguir a dica de Fábio e foi um sucesso absoluto com a minha família (todo mundo adora quiabo aqui).

Quando cheguei em Natal, semana passada, eu só pensava em provar o, já famoso, quiabo no coco. Realmente, não decepcionou. Se você gosta de quiabo e gosta de leite de coco, se prepara que essa receita é uma preciosidade!

Esse fim de semana pedi pra Lu me mostrar como ela faz, já pensando em fotografar o processo pra compartilhar com vocês. Enquanto o cheiro de leite de coco com cebola e alho (que, junto com coentro é, pra mim, a essência da comida boa do meu Nordeste) invadia a cozinha e eu provava o primeiro quiabo pra saber se estava bom de sal, uma felicidade imensa me invadiu e exclamei: “Que alegria é ter vindo parar num mundo onde tem quiabo!” Aí lembrei imediatamente que esse é o mesmo mundo onde existe Bolsonaro, mas felizmente tem quiabo também.

Quiabo no coco

Esse tipo de receita não precisa de medidas precisas. Comece avaliando a quantidade de quiabo que você quer fazer (ou que tem na geladeira) e isso vai ditar a quantidade dos outros ingredientes. A lista abaixo está na ordem de quantidade (da maior pra menor) e deve servir de guia. Se precisar de quantidades mais precisas, leia a receita até o final pra ver as medidas que utilizei aqui.

Quiabo

Leite de coco (fresco, receita aqui)

Tomate maduro

Cebola

Coentro

Alho

Limão

Óleo ou azeite

Sal e pimenta preta

Pique a cebola e o tomate miúdo (separados). Amasse ou pique o alho. Corte o chapéu dos quiabos e depois corte em 2 ou 3 pedaços, dependendo do tamanho (quiabos pequenos podem entrar inteiros). 

Em uma panela grande o suficiente pra caber tudo, incluindo o leite de coco e, de preferência, com o fundo grosso, aqueça um pouco de óleo. Comece dourando a cebola. Depois junte o alho e deixe cozinhar alguns segundos antes de juntar o tomate. Quando o tomate estiver se desfazendo, acrescente o leite de coco (suficiente pra cobrir todos os quiabos que você estiver usando) e salgue generosamente. Deixe ferver, jogue os quiabos cortados e regue com um pouco de limão. O limão entra aqui pra temperar o caldo (que não deve ficar azedo!) e pra reduzir a baba do quiabo. Aperte com as costas de uma colher de pau pra que a maior parte dos quiabos fique submersa, mas tudo bem se alguns ficarem de fora. Quando cozinhar, eles soltarão água, aumentando o líquido na panela.

Quando os quiabos estiverem macios (espete com uma faca pra testar) prove e corrija o sal, se necessário. Se não gostar de quiabo com baba, mexer o mínimo possível durante o cozimento ajuda a manter a baba num nível baixo (não se iluda, ela estará presente, mesmo se discreta). Junte pimenta preta a gosto, desligue o fogo e acrescente um punhado generoso de coentro picado. 

*Sobre as quantidades que usei aqui. Pra um escorredor de macarrão (pequeno) cheio de quiabo usei 2 cebolas grandes, 4 tomates maduros, 4 dentes de alho, dois limões galegos minúsculos (equivalente a um limão de tamanho normal), 1 xícara de coentro picado e 720ml de leite de coco fresco (só sei com precisão porque tem gravado na garrafa que uso pra guardar meu leite de coco;)